折射仪又称折光仪，是利用光线测试液体浓度的仪器，用来测定折射率、双折率、光性，折射率是物质的重要物理常数之一。
一、准备工作
(1)在开始测定前，必须先用蒸馏水(按附表)或用标准试样校对读数。如用标准试样则对折射棱镜的抛光面加1-2滴溴代萘，再贴上标准试样的抛光面，当读数视场指示于标准试样上之值时，观察望远镜内明暗分界线是否在十字线中间，若有偏差则用螺丝刀微量旋转图七上小孔(16)内的螺钉，带动物镜偏摆，使分界线像位移至十字线中心。通过反复地观察与校正。使示值的起始误差降至最小(包括操作者的瞄准误差)。校正完毕后，在以后的测定过程中不允许随意再动此部位。
在日常的测量工作中一般不需校正仪器，如对所测的折射率示值有怀疑时，可按上述方法进行检验，是否有起始误差，如有误差应进行校正。
(2)每次测定工作之前及进行示值校准时必须将进光棱镜的毛面，折射棱镜的抛光面及标准试样的抛光面，用无水酒精(1:1)的混合液和脱脂棉花轻擦干净，以免留有其他物质，影响成像清晰度和测量准确度。
二、维护和保养
为了确保仪器的精度，防止损坏，请用户注意维护保养特提出下列要点以供参考:
(1)仪器应置于干燥、空气流通的室内，以免光学零件受潮后生霉。
(2)当测试腐蚀性液体时应及时性做好清洗工作(包括光学零件、金属件以及油漆表面)，防止侵蚀损坏。仪器使用完毕后必须做好清洁工作。
(3)被测试样中不应有硬性杂质，当测试固体试样时，应防止把折射棱镜表面拉毛或产生压痕。
(4)经常保持仪器清洁，严禁油手或汗手触及光学零件，若光学零件表面有灰尘可用高级鹿皮或长纤维的脱脂棉轻擦后用皮吹吹去。如光学零件表面沾上了油垢后应及时用酒精混合液擦干净
(5)仪器应避免强烈振动或撞击，以防止零件损伤及影响精度。
三、操作要领
1. 接通电源、打开仪器
2. 用酒精清洗宝石和棱镜
3. 在折射仪棱镜上点一滴接触液(直径约2mm为宜)，使用钠光照明，可见油的阴影边界
4. 宝石最大的台面放入棱镜上，浸油使宝石和棱镜之间形成良好的光学接触
5. 眼睛靠近目镜可观察阴影区和明亮区并读数，读数保留小数点第三位
6. 按顺序转动宝石360°，经验丰富者可转动宝石0°、45°、90°进行观察和读数
7. 测试完毕，将宝石轻推至金属台上，取下宝石
8. 清洗宝石和棱镜
四、 现象解释
1. 测宝石在折射仪上转动360°时始终只有一条阴影边界(固定不变)，说明该宝石为各向同性宝石(单折射宝石)。
2.待测宝石在折射仪上转动360°时，出现两条阴影边界，一条阴影边界固定不变，另一条发生移动，说明该宝石为一轴晶宝石。如动值为大值，则为一轴晶正光性宝石;如动值为小值，则为一轴晶负光性宝石。注意:当光轴垂直一轴晶宝石测试面时，会出现两条不动的阴影边界，此时无法判断正负光性 。
3. 待测宝石在折射仪上转动360°时，两条阴影边界都移动，说明该宝石为二轴晶宝石。如高值移动超过中间值，说明β值接近α值为二轴晶正光性;如低值阴影边界移动超过中间值，说明β值接近γ值为二轴晶负光性。注意:当光轴垂直二轴晶宝石测试面时，会出现两条阴影边界，一条阴影边界固定不变，另一条发生移动，此时，需换一测试面进行测量 。
4. 点测法(远视技术法):针对弧面型和刻面较小的宝石
1) 清洗棱镜和宝石
2) 在金属台上点一滴接触油
3) 手持宝石，用弧面或小刻面接触金属台上的接触油，以油滴直径为0.2mm为宜
4) 将沾有油滴的宝石轻置于棱镜中央
5) 眼睛距目镜25-45cm，平行目镜上下移动头部
6) 观察油滴半明半暗交界处，读数并记录，读数保留小数点后两位
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